Sedan urminnes tider har olivträden följt den mänskliga utvecklingen och gett upphov till ritualer och traditioner. Berättelsen är kopplad till Medelhavsområdets civilisationer, samtidigt som de dyrkade olivträdet och ansåg det vara ett heligt träd upptäckte de fördelarna med den dyra oljan. Egyptierna, som var storkonsumenter av olivolja under Faraoernas tid, tog olivträd från Kreta och använde det till begravningsriter och rening. Men det var fenicierna som på 1600-talet före Kristus började plantera olivträd i hela Grekland, och senare runt Medelhavets kust. Under den romerska kulturen skedde en spridning och en mångdubbling av antalet olivlundar och kvarnar. Olivolja användes inte bara till matlagning, utan även för medicinska ändamål och till hudvård. Olivoljan var det gröna guldet som tillhörde gudarna, kungar och drottningar innan den blev ett återkommande inslag i det dagliga medelhavslivet.

På sextiotalet gjordes en allmän undersökning som undersökte olika matvanor i Europa. Det resulterade i intressanta resultat: människor som levde på Kreta hade en mycket högre medellivslängd än de som levde i norra Europa. Detta var mycket tack vare det fantastiska höga skydd mot hjärt- och kärlsjukdom, som de fick genom en välbalanserad kost.

Den kretensiska kosten, som den kallades, är inte en diet, utan snarare ett hälsosamt sätt att äta där olivolja är en viktig del av kosten. Majoriteten av medicinsk forskning är tydlig, ​​även om vissa fokuserar främst på de positiva effekterna av kolesterolhalten i blodet, och andra ser  rengörande och helande effekter så måste olivolja kallas "hälsokost" eftersom den innehåller mycket enkelomättat fett. Detta har en renande effekt och skyddar blodkärlen och matsmältningssystemet.

Olivolja kan användas både i kalla rätter och vid upphettning i matlagning. På grund av dess höga kokpunkt (ca 200 grader) är den idealisk för all matlagning. Men för att ta till vara på alla smakkomponenter är det rekommenderat att inte värma upp den till mer än 60 grader. Maten kommer då att behålla smaken och näringsvärdet är bättre när man använder låg värme. Tillsätt gärna lite olivolja över maträtterna, precis före servering.